第11章 报之以琼琚
脑中闪过崔明惑可能会摔下马，可能会被山匪追上，幸运的话会与金湘公主汇合等种种场面，但陈贵玉万万没想到再次见到她时，会是这样一番场景。
崔明惑好端端地站在那儿，甚至脸上带着一抹娇红，随着微风而飘浮在空中的桃花翩翩落入她的发间，衬得人面桃花相映红。
只是平白无故地，她旁边站了一位陌生的灰衣郎君和一辆老旧的灰蓬驴车。
“吁——”陈贵玉拉起缰绳，干净利落地翻身下马，走到两人身旁疑惑而问：“这是？”
“郎君……是我的救命恩人，刚刚就是他把我从疯马上救下。”崔明惑说罢又转向灰衣郎君，脸上泛起通红的羞意，想抬眸却又不敢，只低下眼皮轻柔道：“这位是郡主，我们一同来桃山赏花。”
“救命恩人”闻言一惊，抬手向陈贵玉行礼:“拜见郡主，在下……”
“敬训——”一声远远的呼喊打断了他未完的话音。
陈贵玉听到熟悉的呼喊回头一看，见是本该在山上的金湘和阎沅音，急忙挥手道：“金湘，快来。”
金湘和跟在她身后的阎沅音下了马快步走来，不解地看着他们三人，惊讶不已：“这是怎么了，你们怎么会在这，这位郎君又是……？”
副卫赶紧上前向金湘公主回禀了刚刚遭遇的山匪一事。
金湘听完面色难看起来，颇为自责：“还好你们没事，我们一走就出这档子事，早知道我和阿阎就不非要去看那劳什子桃花。”
阎沅音上前挽住金湘的手臂，连声安慰道：“还好公主发现走得远了些又折返回来，所幸都无大碍，公主千万不要自责。”又看了一旁娇羞的崔明惑一眼，露出一抹了然于心的微笑，开口问道：“可是这位郎君救了县主，不知郎君府邸何处，改日县主府上好亲自登门拜访，答谢救命之恩。”
崔明惑的脸更红了，低着头不敢抬首只用一双眼眸向阎沅音传达谢意。
“救命恩人”再次向众人拱手行礼：“见过各位女郎。碰巧路过见着县主惊马，有难相助本是人之常情，不劳挂齿，更当不得登门拜访。”
“郎君果然是谦谦君子，虽说大恩不言谢，可若不亲自登门答谢着实说不过去。”阎沅音既然承了崔明惑的谢自然要帮人帮到底，送佛送到西。
“这，”救命恩人有些为难，沉吟半晌终是回道：“在下实非长都人士，这次来长都城有些私事暂居在私舍。”
阎沅音脸上挂着的浓浓笑意顿时消退，在长都连个亲朋都无地借宿，住在私舍岂不是就是庶民，这般身份就是救命恩人也怕是与崔明惑有缘无份，她再追问下去又有何用。
崔明惑羞红的两颊也渐渐褪去而换上几抹苍白，暗暗扭紧手中的绣帕，咬起下唇像是下了什么决定似的，微微蹲下身向他郑重行了万福礼：“阳山多谢郎君救命之恩，还不知郎君该如何称呼，若在长都有任何用得上的地方尽管开口。郎君不必介怀，可否告之邸舍在哪个坊市，明朝备上些薄礼不成敬意。”
“救命恩人”回礼道：“娘子客气，在下姓冉，表字郎溪，唤表字即可，当不得郎君。至于私舍……”
一直站在旁边观察两人的陈贵玉适时打断他的话语，带出一丝质疑：“方才追阳山的山匪去哪了，不知冉郎君是否看到？”
冉郎溪还未答话，崔明惑的面色却先一步沉下来，她看向陈贵玉不虞道：“若不是冉郎君我怕是早就……,郎君救我下马后，那两个匪徒便追了上来，郎君不过两下工夫就把贼人打下山坡。冉郎君对我有救命之恩，亦不是侯府部曲，望郡主少些不客气。”
直把陈贵玉气得够呛，崔明惑此人就是这般性子，两人打小就处不到一块。她也不想想一朝天子的内率备身都难以对付的山匪，平白无故不知从哪冒出来的庶民三下两下一下就对付了俩，难道不透着古怪。
当然陈贵玉也知薛皇后让金湘好好拉拢崔明惑，好好拉拢近些年风头正盛的崔家，可惜到头来薛皇后的如意算盘怕是会落空。看在金湘的面子上她不与崔明惑吵，双手环抱就看着两人能聊出什么风花雪月来。
“听郡主提及山匪，可是刚刚后面郎君所说的牛家寨？”冉郎溪恭敬地向着陈贵玉施了一礼，面上却显露出几丝愁容。
“正是。”她点点头，正视着冉郎溪：“据说是些无恶不作的匪徒，你也知道他们？”说着却依稀觉得他有些眼熟，不由得微微蹙起眉头。
“郡主有所不知，早些时辰在山下村落歇脚时，听村人谈起牛家寨时常下山烧杀抢掠。今日见着诸位女郎，还望能上禀朝廷派兵剿平匪徒，还山下黎民一个清明。”说罢，冉郎溪朝着众人再深深施了一礼。
金湘连忙虚扶起冉郎溪，承诺道：“这是自然，此等恶匪当诛之而后快。”
崔明惑更是露出灿烂的笑靥，盈盈于山间，浅浅于心上：“冉郎君这般仁人义士，实乃大乾之福。改日若不能亲自答谢，阳山心里着实遗憾。”
“女郎多礼，若是再推拒郎溪岂不是太过不识好歹……”
“等等，”陈贵玉再次出言打断，只是这次她将挤压在心头的疑问尽数道出：“我怎么瞧着你有些眼熟，好似在哪里见过。”说着，她走到他身前仔细地瞧个清楚，不经意间将崔明惑和冉郎溪两人隔绝开来。
冉郎溪一怔，忙不迭向后退一步与她拉开些距离，垂眸道：“郡主此般身份，许是认错人了。”
阎沅音瞅着崔明惑发青的脸色，眼珠一转上前扯住陈贵玉的衣袖，低声相劝：“他这身份哪会遇见郡主，郡主今日怎么疑神疑鬼的。”
陈贵玉将衣袖从阎沅音手中扯出，顺势看向她的脸，正待警告她要想清楚自己是谁的伴读之时，突然想起来哪里见过冉郎溪了。就在阎沅音被看的发懵时，陈贵玉猛然转身朝着冉郎溪走近一大步，冷冷道：“我想起在哪遇见过你了。”
“三月初六祁国公府的婚仪队，你是其中的傧相之一。”
看到阎沅音那张脸，她就想起那日对着她叫嚣个不停的阎十一，继而想起敢对着她发毒誓的楚徵和他那群不知天高地厚的傧相。不要以为冉郎溪躲在后面混在其中她就不认识了，他们的脸她可一张张看过去，这些人以后可都是敌人。
平地一声雷。
金湘和阎沅音面面相觑，金湘当即使眼色让郎卫将他团团围住。她们这些在权力中心浸染多年之人，差点就被骗过，连崔明惑也呆立在原地久久未有言语。
“什么声？”突然，副卫发出一声低喝。
众人不约而同看向副卫，却见副卫的眼神看向孤单单矗立在一旁，众人视线之外的驴车。此时，一声低鸣从灰驴的鼻腔中发出，喷得一旁的杂草皆歪倒了去。
陈贵玉见状抬脚向驴车走去，此时，被围在郎卫中的冉郎溪眼皮一跳，继而远远朝着她施了一礼，从容而淡定：“南江郡主，在下确实担任过楚郎君的傧相。”
她的脚步霎时一顿，继而嘴角勾起一抹讥笑，调转身向着他走近，隔着郎卫队扬高下巴：“你承认了，所以你刚刚说的都是谎言，你是故意接近阳山和我们的，你想要干什么？”
站在郎卫包围圈外的崔明惑目光一直跟随着冉郎溪，闻言眼眶中噙着泪花，不自觉地连连摇头，万般不愿相信那么唯美的相遇会是一场精心策划的骗局。
冉郎溪先看了一眼崔明惑，对着她露出和煦的笑意，犹如春风拂槛吹进她的内心，接着向陈贵玉摇头道：“并无虚言。在下确实是有私事来长都，确实住在私舍，确实碰巧路过，也确实是楚郎君的傧相。”
“好。”陈贵玉大方地拍了拍手，“既如此，给你个机会，那你好好解释一下一介庶民如何能做祁国公府的傧相，又为何装作不认识本郡主。若是本郡主听出半句虚言，今日便送你归西。”
冉郎溪面不改色，用指尖微微移开郎卫愈靠愈近的剑尖，平静道：“方才没有说全，在下是凉州人士，亦是布衣。幸蒙祁国公大人举荐，为武威郡贡举参加今年九月举行的明经科，因家无亲朋落住长都，不得已提前在私舍备考。有幸得国公府的楚三郎君赏识，得以婚仪时被邀做傧相。至于郡主，在下一介布衣亦有自知之明，贵人多忘事，堂堂郡主又怎会记得住过江之鲫。“
说到最后一句时，他的声音不免多了几分冷硬。
陈贵玉的双手不由环抱地更紧，深深吸入一口气，想要努力找出他话中的漏洞，却越想越气闷，反倒难堪起来。
气氛已然降至极点，阎沅音眼神一动，偏过头状似好奇地问道金湘：“公主，这明经科阿阎倒从没听过。”
陈贵玉当即回身看了她一眼，见她也回眸露出个微笑，勉强扯了下嘴角算作对她为自己下台阶的感谢。
金湘心头一松，挥挥手让郎卫撤下刀剑，微微点下头回答：“是阿翁那时定的诏令，凡五品以上官员皆可举荐二人。”说着，又特意瞥了崔明惑一眼:“不过，恩科不常有，每三年一常试，中举之人屈指可数，就算是考中顶天也不过七品。”
听到金湘公主后半句，崔明惑刚刚亮起的双眸很快又黯淡下去，垂着眼眸看着满地散落的桃花花瓣，神色似凄似怨。
“郡主，话已说完，天色也不早了，可否放在下下山？也请诸位女郎早些下山，不然牛家寨再寻来，虽有护卫可也是一桩麻烦事。”
陈贵玉的气更不顺了，别过脸去，嘴上不饶道：“你不好好呆着备策，来这桃山做什么？”
崔明惑顾不得自己平素最为看重的矜持与体面，狠狠地看着陈贵玉愤怒不已：“陈南江！你在发什么疯？”
金湘见状赶紧拉住处在极度愤怒中的崔明惑，更是对着陈贵玉频频摇头劝阻。
冉郎溪缓缓吐出一口浊气，再次平和住面容，冷声道：“长都米贵，居大不易。私舍旁有位当垆的老坊主最善桃花酿酒，托我来这桃山顶摘些桃花瓣去，算作三日工钱。”只是眼底冒出的寒气泄露了此刻他羞愤交加的内心。
正紧挨着陈贵玉的阎沅音叹了口气，劝解道：“郡主大人大量，就饶过这位郎君吧。瞧瞧，阳山妹妹都快哭了。”
说罢，转身又欲要去安慰崔明惑，可脚下还未移动半步，只觉得手臂被人拉住，回头一看，竟是陈贵玉。陈贵玉第一次主动拉住她，倒是稀罕。直到耳旁传来一声低到只能两人听清的声音，“你不是想与我时时宴游么，那我们做一对真正的好姊妹。”
下一刻，她刚扬起的笑意倏然僵在脸上，只听那个声音又道：“我要你，让这个姓冉的给你侄子阎十一传话，就说你让他赶紧到江南侯府负荆请罪，不然你会好好教导他什么是贵贱，什么尊卑。”
阎沅音咽了一口唾沫，只觉得脑中嗡嗡沉沉，一个好消息一个坏消息不停交织。好消息是准太子妃陈贵玉同意她入东宫了，坏消息是需要以阎家的名誉为代价。
没有思索太久，她越过陈贵玉身旁一步一步地走到冉郎溪面前，有些踟蹰却又些压制不住的得意：“冉郎溪冉郎君，既然你在这，刚好有一桩事需要劳烦你一下。”
冉郎溪有些意外的瞧了她一眼，点头道：“女郎请讲。”
“你替我向我那侄子阎十一带个话，他好大的胆子敢得罪南江郡主，若是这个月不亲自去江南侯府请罪，那我这个做姑姑的就只好修书一封请阿爷，请阿姨亲自问问二兄和二嫂平日里是如何教导的。”
“哐当——”阎沅音话音才落，一声重重的木板锤击声不期然间传入众人耳帘。
又是从驴车方向传来的。
“车里有人？”陈贵玉下意识看向冉郎溪，随即朝他露出一抹微笑，只是这笑意下夹杂着深深的不怀好意。可算抓到他的把柄了，多事之秋，她就不信今日一桩桩一件件都是巧合。
“郡主，”冉郎溪下意识地叫住陈贵玉，见众人皆朝他瞧去，又渐渐平缓语气恢复成了刚刚那个温文从容的郎君模样，只是垂下的眼眸泄露出他并不那么坦然的内心。
“许是驴车有些老旧，木桩快要脱轴，明日得拿上坊市去好好修一修。”
陈贵玉一个字都不信，用眼神示意金湘让她的郎卫去探察一下驴车。金湘踟蹰犹豫着正要点头，却见面前飞快地闪过一道人影。
在众人还没得及回神间，素来一步三喘的崔明惑重重地扯住陈贵玉的衣袖，直将她本就只剩半截的大袖全部扯掉。扯着半条袖布的崔明惑发狠似的将手中的破布扔向她，大怒：“疯够了吗，你当这里是大理寺？冉郎君又不是狱犯你凭什么平白无故去羞辱他，你非要去搜就从我身上踏过去！”
大声发泄一通后，崔明惑捂住胸口强撑着站在原地，全身却止不住地颤抖，刚刚那一声已经耗尽了所有的力气。金湘公主和阎沅音连忙上前扶住她，边扶边给她后背顺气。她倚靠着两人勉强立住身形，红肿着双眼泪水已然糊住整张面容，拉着金湘的手臂嘶哑着嗓子：“公主，我们回去吧，我不想再呆在这儿了。”
金湘只得长长叹息一声：“好。”
冉郎溪抿着唇怔仲地杵立在原地，似被寒风吹焉的瓜黄茫然不知所寻，久到众人皆已上马，他才从迷失的茫茫云海中找到出口。
“阳山县主，多谢了。”他朝着马背上的崔明惑施了一礼，心中默默说着再见，面上挂着起温煦的笑容，随着漫天的桃花朵朵飞旋入心，入魂，入情。
随后，他又向着早已上马的陈贵玉一字一句道：“郡主，在下也会时刻铭记今日之辱。”
“不多你一人。”
陈贵玉本就铁青的脸色更是黑如锅底，她一边深深看了冉郎溪一眼，一边忍住怒气对崔明惑道：“日后你别后悔就好。”
说罢，拉起马缰，夹起马肚，绝尘而去，徒留阵阵尘烟和消散在山气中的背影。
“走吧。”金湘见状也挥挥手示意众人出发下山。
“等一下，”崔明惑咬咬牙借着身后宫婢的力道从马上跳了下去，向着他的方向快步奔去，边跑边匆忙从腰间解下一个荷囊，径直塞到他手上。
“这是我亲手绣的荷囊，冉郎君拿着它去广博侯府，自会有人出来相迎。”
冉郎溪拿着荷囊愣神的工夫，崔明惑已再次回到马背上随着众人一齐下山。随后一道带着羞涩与明媚的话音顺着山风从山下反吹入他的耳帘。
“冉郎君……我姓崔。一定要来，我会一直等着。”
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