第13章 四面暗潮涌

“加急边报，闲人退让！”谈笑间一阵急促的马蹄声从后方的驿道上传来，激得漫天烟尘滚滚，惊得道旁庄稼上停留的鸟雀也霎时打着翅膀盘旋而飞。

        三人对视一眼，飞快将驴车退到一旁，连车厢外的阎十一也赶紧压低着头，整个驴车鸦雀无声。

        在微微掀开的一角厢帘外，隔着朦朦沙土一行三人兵士从驴车旁驾马飞驰而过，领头之人身上绑着的一猎旌旗迎着狂风烈烈作响，黑边红底的旌旗上写着鎏金小篆的“简”字。

        当三人铁骑的马蹄声消失于前方天际，阎十一飞快地钻进车厢，边钻边焦急道：“是西南简的边报，楚三兄……”

        话音未落，只见楚徵已然向车厢外放出一缕彩色浓烟，面色凝重道：“此时向长都加急边报，西南战事比想象的棘手。”

        “郎君，家父……留下西南卷牍不少，或许能提供一些线索。”

        楚徵深深地看了冉郎溪一眼，问道：“你可知为何阿爷要我此行明为娶妻，实为取得东都驻防图？”

        “东都乃三川交汇之地，四面环山，凝天下要领，扼九州咽喉，且又有天下粮仓之首的洛仓，四塞要地兵家必争。国公大人此想，未雨绸缪。”

        “是也，非也。”楚徵摆摆手，再问：“东都崔和西南简的关系你们可知？”

        阎十一闻言立马点头如捣蒜，笑裂了嘴，眼神中透露出的兴奋止也止不住，颇为自得道：“此事问小郎我算是问对人了。这西南简家的糟心破烂事一点不比阎家少，我还在河间本家时，可是常常能听上一筐。起初简家不过略有几亩薄田，皆是些乡野粗鄙之人，这简将军的阿爷不过是个百军长，和村口的寡妇有了首尾生下的简将军，都长到十岁八岁了才被认回简家，所以简将军其实是私生子。后来当时的巍州刺史，咳咳，”

        不知突然想起了什么，阎十一的眼神不自觉地移向冉郎溪，得到他面无波澜的神色后，方小心翼翼地继续道：“平定南三诏之乱时，简将军冲锋在前，灭了施浪诏，得巍州刺史赏识一路提拔，甚至被举荐到长都做官。再后来……”

        话音未完，冉郎溪接过他未说完的话，垂下眼眸，整个人仿佛陷入沉沉迷沼，幽幽的话音中带出无限哀思。

        “后来，简风在长都结识并投靠了崔氏，东都崔借着简风诬陷积怨多年的政敌巍州刺史敌通六诏叛国大乾，一举害得刺史身死族灭。”说着他的眼中溢出阵阵热意，随后万千痛意化作一声冷嘲：“接着，扬名大乾的崔氏贵女下嫁给了连寒门都瞧不上的简风，真是可笑之至。”

        “郎君——”车厢外忽然传来一声呼喊打断了沉浸在痛苦中难以自拔的冉郎溪，来人一身黑衣短打头上还戴着黑色布巾，而他身后，远方的山林处也有阵阵黑色人影丛动。

        楚徵掀起车帘，将手中刚写好的字条交给来人，低声吩咐道：“任封，让庞姑即刻启程将这张信条带给国公，若有回信加急带回。另外，三营的私兵再选调二十人悄悄潜入东都，越快越好。”

        “诺。”

        待任封如一道轻影瞬间消失后，楚徵转回头接上方才未完的话题，道：“并且，简家因此鸡犬升天，从地痞流氓到如今的西南简。”

        闻言冉郎溪再也忍不住紧闭双眼，深吸入一口气，面部却颤颤巍巍地抽动着，切齿道：“是，直接对付简风是很难。”说着他猛然一睁眼，眸中闪出一抹光亮，正色而问：“郎君是说，从东都崔入手。”

        “没错，”楚徵点点头，答道：“东都崔虽是西南简的后路，而西南简亦是东都崔的退路，两家如今相辅相生。”

        “这是何意？”一旁的阎十一听得云里雾里，不免喃喃地问出口。

        “十一只知其一，不知其二。崔家女不是那么好娶的，三年前北三诏叛乱，平叛的西南军副帅是简风，正监却是新昌长公主的丈夫，也就是阳山县主的阿爷崔驸马。简风前方冲锋平乱，崔驸马后方城中监军，最后功劳却是崔驸马居多。”

        “简风这也能忍？”阎十一不由得再次讶然而问。

        “这就要说回他的娶的崔氏女了。”楚徵看了一眼冉郎溪，继续道：“婚后简夫人崔氏只有三个女儿，且不准简风纳妾。后来，简风偷偷在外安置一门外室，生有一个儿子。简夫人知道后发卖了外室，简风唯一的儿子则被送到东都崔当作简夫人亲弟弟之子，改姓崔。而简夫人弟弟之子则过继给简风，成了西南简的继承人。”

        连冉郎溪也不由愣住，阎十一更是噼里啪啦开始一通惊叫：“我就说简家比阎家还混乱，你们听听，这都是些什么事。”

        思索过来的冉郎溪轻皱起眉头，若有所悟道：“简风靠着东都崔发家，自然不敢的得罪崔氏女，而崔家拿捏住简风唯一的亲子又将崔氏子袭爵西南简，因此简风或是西南简不过是其囊中之物。”

        “不错。崔侯眼光毒辣，早些年崔氏颓势靠着与简风互利拉起不少。此时，西南急报不外乎是南北六诏卷土重来，西边连连大旱加之瘟疫横行，流民军此起彼伏，长都早已抽不出多余的兵力。只是，圣人早就想削减四方兵力，此时的西南急报，是西南简的金蝉脱壳之举也说不定。”

        “可，”阎十一仍是有些疑惑：“如今这两难之局，圣人何不顺水推舟让四方先对付外夷，待到天下安定再想着削减兵力，这样一来，大乾安宁又能损耗咱们四方的兵力，一举两得。我不明白，我这四方之人都能想到之事，为何圣人会想不到。”

        楚徵朗声一笑，点点头对着阎十一夸赞一番，转而再道：“做在那个位置之人，最先想的是如何让自己坐稳，其它对他来说皆是次要。卧榻之下，岂容他人酣睡，若是开放四方团练，这天下难保一直姓周。四方但凡有实力能染指进长都，不到身死魂灭的那一刻是不会甘心就此退出的，西北楚做不到，东北阎也做不到。圣人如今既要权归中枢，又想削减四方，那么只能迁都，最好的选地自然是东都，易守难攻只能从内部攻破，且东临沃野千里的大平原，财，户，税，地无一不全。圣人将东都大行宫取名紫微宫，紫微，斗数之主，帝王之相，想来是有迁都的打算。”

        “西南六诏的地势图阿爷亦有留下，”冉郎溪乃罪臣之后，也做不了什么，只能尽可能为郎君多做一些力所能及之事，“只可惜是十几年前的。”

        楚徵摆摆手，笑道：“不急，西南六诏的近些年的地势图简家有，自然崔家也会有。过些日子一并取得临摹，取其差异自然更为精准。至于崔氏县主那，你不去寻她，她怕是会来寻你。你且将那块没用上的假玉放到私舍再写上一封离别信，以免被崔家发现端倪。”

        提及阳山县主时冉郎溪一怔，低垂下眼，回道：“是。”

        阎十一见状咳了咳，故作大摇大晃地拍了拍冉郎溪的肩膀，撇撇嘴安慰道：“崔氏女有什么了不起的，今后咱们建功立业，郎溪兄又一表人才，别说县主，哪怕郡主公主都不在话下。”

        兴致缺缺的冉郎溪只斜睨阎十一一眼并不回应，只道：“西南之事不管如何，牵一发而动全身，国公府要早做准备才是。”

        “西南战事再起，”楚徵说着长长叹息一声：“西北靯狷也蠢蠢欲动，屡次妄图南下劫掠；东边今年春耕时节却未有几场春雨，到了秋收怕是又会有一场骚乱；如今连长都天子脚下亦出现流民山匪。”

        “可不是，”阎十一想起前些日子和今日仍忿忿不平，嚷嚷道：“道理我都懂，可事到如今这般田地，圣人不想着如何安定，反而日日想着削减开国重器，偏偏宠信那些寒庶佞臣。连左卫大将军天子亲卫第一人也让寒庶担任，连江南的亡国之君也得到重幸，连亡国之君的女儿也当上了一朝太子妃，简直滑天下之大稽，历朝历代何时开了此等先河。不知三兄和郎溪兄刚刚有不有看到，那毒妇陈南江穿了一身白，而咱大乾最忌讳的就是白衣，我看她怕是穿了宁朝旧衣，大逆不道之辈却如此招摇过市，我都能看出的东西一朝公主却视而不见，这上上下下真是烂透了。”

        “宁衣，”楚徵舌尖缱绻重复着这两字，淡淡道：“陈宁的确喜穿白衣。”

        “死人才爱穿孝衣，”阎十一一脸不屑道：“几十年前盘踞东北的万氏皇帝也最爱穿白衣，还不是照样被太翁所灭。我看等不了几日，陈贵妃也穿上宁衣，长都贵人最爱有样学样，整个长都披麻戴孝，不知道的，还以为大乾越不过这个年！”


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